O descobrimento
de Sergipe. (04/10/1501)
Hoje
completam 517 anos da chegada dos portugueses a Sergipe. Em maio de 1501, por
determinação do Rei Dom Manuel, zarpou do Tejo, uma expedição com três
caravelas, para reconhecer as terras de Vera Cruz.
Em 04 de
outubro de 1501, dia de São Francisco, a expedição chegou a Sergipe, deparando-se
com o grandioso Rio Parapitinga, imediatamente batizado de rio São Francisco. Descobriram
o rio do Pereira (atual Cotinguiba), e o rio Cirigi (atual Sergipe), que dar
nome ao estado. Avistaram a atual Serra de Itabaiana, que denominaram de Nossa
Senhora das Graças.
A expedição
descobriu ainda o rio Irapiranga (atual Vaza Barris), e em 26 de outubro chegaram
ao rio Real, que recebeu esse nome em homenagem ao Rei Dom Manuel, por ser a
data do seu aniversário. Portanto, os portugueses passaram 22 dias nas costas
de Sergipe, e saíram com as caravelas carregadas de canafístula, considerada uma
planta medicinal na Europa. Essa mesma expedição chegou ao recôncavo baiano em
01 de novembro, batizando-o de Baia de Todos os Santos.
Essa primeira
expedição, que descobriu o território de Sergipe, teve repercussão nos meios
culturais da Europa. Nela viajou Américo Vespúcio, que baseado na viagem,
escreveu as suas famosas cartas – Mundus Novus e Lettera – que dava notícias das
terras descobertas e de seu povo. As cartas tiveram grande divulgação. O nome
América, como se sabe, foi uma homenagem desmedida ao autor das publicações.
Não
comemoramos a data do nosso descobrimento, por falta de conhecimento, por falta de amor próprio
e civismo. Antes Cabral tinha permanecido em Porto Seguro por oito dias. O
mundo tomou conhecimento do Brasil por esta expedição, pois a conhecida carta
de Caminha, o governo português engavetou, e só foi descoberta muito tempo depois.
Antonio Samarone.
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